Straßenlärm kann nerven oder sogar krank machen, aber er kann auch nützlich sein – als Stromlieferant. Forscher an der Queen Mary Universität in London haben gemeinsam mit Nokia einen sogenannten Nanogenerator entwickelt, der zum Laden eines Handyakkus ausreicht. Die Forscher nutzten dazu Nanostäbchen aus Zinkoxid, die mit ihrer speziellen Form piezoelektrische Eigenschaften haben. Wird das Material durch die Schallwellen gequetscht oder gedehnt, wandelt es mechanische in elektrische Energie. Mit einem neuen Verfahren beschichteten die Forscher dazu die Oberflächen der Stäbchen. Der Nanogenerator liefert somit fünf Volt Spannung. Die Idee, mit Nanogeneratoren Handys zu laden, ist nicht neu. Auch koreanische Forscher erreichten damit eine elektrische Spannung, die aber nicht zum Laden kleinerer Geräte ausreichte.