Die Luftverschmutzung in Kalifornien verursacht jährlich mehr als 22 Milliarden Euro gesundheitsbezogene Folgekosten. Dies geht aus einer Studie der California State University Fullerton hervor. Vor allem betroffen sind der Großraum Los Angeles und die nördliche Region San Joaquin Valley. Dort verursacht die Luftverschmutzung Atemwegserkrankungen, die zu vielen Krankheitstagen führen oder gar zum vorzeitigen Tod. Je Einwohner in L.A. sind jährlich umgerechnet mehr als tausend Euro an Behandlungskosten für Atemswegerkrankungen fällig, in der Region San Joaquin Valley fast 1.300 €. Denn dort verursachen die Berge einen so genannten Suppentopf-Effekt: gefährliche Emissionen vermischen sich fortlaufend. Im bevölkerungsreicheren Gebiet von Los Angeles blasen nach Meinung der Wissenschaftler die Winde vom Pazifischen Ozean die verschmutzte Luft weiter nach Osten.
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